ファンにとって暑すぎるとき

気温が上昇すると、人々はさまざまな方法で暑さを和らげようとします。 人の体の周りで空気を動かし、蒸発によって皮膚を冷やす扇風機は、最も手頃な価格の冷却方法の 1 つです。 しかし、ファンが暑さと戦う能力には限界があります。

世界保健機関によると、気温が 35°C を超えると、扇風機は熱中症の予防に役立たない可能性があります。 また、温度が高くなると、熱風が人の皮膚に当たりすぎて、健康への悪影響を引き起こす可能性があり、危険な状態になる可能性があります。

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熱リスクは、気温、人々の健康状態の脆弱性、高温への曝露の程度、および暑さへの適応能力（エアコンや扇風機などの冷却方法の使用など）の組み合わせによって発生します。 米国における熱の危険性とリスクをより深く理解するために、パーソンズらは次のように述べています。 彼らは、1950 年から 2021 年までの米国本土の過去の気象観測に基づいた 1 時間ごとの気温データを使用し、これらのデータをグリッド化された人口データと比較して、人々が最大の熱害に直面している場所を特定しました。 彼らは特に、特定の薬を服用している高齢者と健康な若者が扇風機を安全に使用するために熱の専門家によって最近推奨されている温度がそれぞれ37℃と39℃に達したときの危険性に焦点を当てた。

研究者らは、過去 20 年間で、米国の居住者が扇風機の使用が安全でない時間を経験している時間は、50 ～ 70 年前と比べて平均して約 2 倍であることを発見しました。 そして、西部や南部のホットスポットなど、一部の非常に暑い地域では、20世紀半ばと比べて安全でない状況で、現在、毎年少なくとも200時間、つまり8日以上増加している。

さらに研究者らは、気温と人口のデータを、社会経済的地位、世帯員の年齢と障害、住居の種類などの要素を含む疾病管理予防センターの社会的脆弱性指数（SVI）と比較した。 SVI ランキングが高くなるほど、コミュニティのメンバーは人間の健康に対する危険にさらされるリスクが高くなります。 彼らは、高 SVI 地域は低 SVI 地域よりも高い温度にさらされており、高 SVI の場所ではファンの使用が安全でない時間数の急速な増加に直面していることを発見しました。

研究者らは、自分たちの研究が、関係者が持続可能で的を絞った熱管理アプローチで脆弱なコミュニティを支援する最善の方法を決定するのに役立つことを願っていると述べている。 (GeoHealth、https://doi.org/10.1029/2023GH000809、2023)

—サラ・デルアン (@Sarah_Derouin)、サイエンス ライター